Əsrlərin dərinliklərindən, xristianlıqdan əvvəl gələn bütpərəst, İvan Kupala tətili Rusiyada 23 iyun yaz gündüzündə qeyd olundu. Qriqorian təqviminə keçdikdən sonra bu tətil 7 iyul tarixinə düşür. Adı, bütpərəst Agrafena Bathers və təqvimə görə bu gün xatırlanan xristian müqəddəsin - Vəftizçi Yəhyanın qarışığının nəticəsi idi.
Bir çox xalq əfsanəsi İvan Kupala günü ilə və xüsusən də qədim bir rus insanı üçün mistik və dərin məna ilə dolu olan ilin ən qısa gecəsi ilə əlaqələndirilir. Tətil yay "tacına" düşür, buna görə də şəxsiyyət Yarilo-Sun və su olan təbiət qüvvələrinin çiçəklənməsi ilə əlaqələndirildi.
Bu gün Slavlar təbiətin səxavətindən və iğtişaşından yalnız zəngin bir məhsul deyil, həm də torpağın altında gizlənmiş xəzinələri tapmaqda müvəffəqiyyət gözləyirdilər. Qədim əfsanələrə görə, İvan Kupala gecəsində meşədə xəzinələrin torpağa basdırıldığı yeri göstərən odlu bir fern çiçəyi çiçək açdı.
Ancaq bu gecə acgöz və eqoist insanları meşələrə cəlb edən yayılmış pis ruhların dövrü hesab olunur. Populyar inanclar xəzinə axtarışına gedənlərin cadugərlərin və cadugərlərin bataqlıqlarda keçirtdiyi şənbə günlərinə şahidlik etmək riski altında olduqlarını iddia edir. Belə bir görüş yaxşı heç nə vəd etmədi - çağırılmamış qonaq hovuza süründürüldü.
Yayılmış pis ruhlar üzündən o gecə yatmaq mümkün deyildi. Kəndlilər, mallarını pis ruhların fitnələrindən qurtarmaq üçün bir tikan qazıb anbarın üstünə asdılar. Gicitkən daxmalardakı pəncərələrin üstünə düzülmüşdü. Bütün bunlar özlərinə iynə vurmaqdan qorxan cadugərləri qorxutdu.
Gənclər meşəyə toplaşdılar, burada hündür yerlərdə tonqal alovlandı, bütün pis ruhları qorxutmaq üçün hazırlanmışdı. Onların üstündən tullanmalı idin. Bu adət ruhun və bədənin təmizlənməsini simvollaşdırırdı. Torpaq tonqallarından əlavə, cadugərlər yanan təkərlər və lülələr ilə qorxurdular ki, bu da onları təpələrdən qorxutmaq üçün yuvarladı.
Bir çox əfsanə bitki aləmi ilə əlaqələndirilir. Onlara görə İvan Kupala üzərində toplanan otlar böyük şəfa gücünə malikdir. Çiy düşdükdən sonra yığıldı, sonra quruduldu və bir il ərzində müxtəlif xəstəliklərin müalicəsi üçün istifadə edildi. İnsanlar göy gurultusu zamanı sobaya atılan bir dəstə otun evin ildırım vurmasından qoruduğuna və otların sevgi içkilərinin hazırlanmasında da istifadə olunduğuna inanırdılar.
Bu gün qızlar otların çələnglərini toxudular, sonra gecə içərisinə bir şam düzəldib suya batırdılar. Çələng batdısa, qız xəstəlik və ya ölüm gözləyirdi. Təhlükəsiz uçan çələng erkən bir evlilik vəd etdi.
